La masacre de Virginia Tech fue un asesinato masivo que ocurrió el 16 de abril de 2007 en el Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia (conocido como Virginia Tech), en Blacksburg, Virginia, Estados Unidos. En el incidente murieron 33 personas, incluyendo al único autor que inició el tiroteo,1 y 29 personas resultaron heridas.2 Es el peor ataque a una universidad en la historia de Estados Unidos.2
El autor de la masacre fue identificado por las autoridades como Cho Seung-Hui (23), un estudiante surcoreano de literatura inglesa, criado en Virginia y residente en la universidad.
Descripción de los hechos
El primer disparo ocurrió hacia las 7:15h (EDT) en los dormitorios de la residencia estudiantil West Ambler Johnston Hall, donde habitan más de 800 alumnos novatos. Allí murieron dos personas.
Dos horas después, Seung-Hui disparó en uno de los salones de clases del Norris Hall, edificio de la carrera de ingeniería, ubicado a unos 600 m del complejo de habitaciones, provocando 30 muertos y 29 heridos.
Los investigadores aún tratan de esclarecer dónde se mantuvo oculto el atacante durante ese lapso y cómo recorrió esa distancia. Por eso, inicialmente las hipótesis indicaban la posibilidad de que fuesen dos los autores del ataque.6
El pistolero usó dos armas: una pistola Glock 19 de 9mm, y una Walther P22 calibre .22.
Para escapar del atacante, algunos estudiantes optaron por tirarse desde las ventanas de los edificios.
Debido a la situación, la universidad canceló todas las clases7 e instó a sus alumnos a permanecer en sus habitaciones y no asomarse a las ventanas.8
La universidad precisó que en los días 2 y 13 de abril hubo alertas de bombas.9 El día previo a la masacre se había ofrecido una recompensa de 5.000 dólares a quien facilitara el arresto del o los responsables de aquellas alertas.9 Aún no se establece si esto tiene relación con Cho Seung-Hui.
El autor del hecho
Tras el enorme operativo desplegado por la policía, el agresor se suicidó.10 Charles Steger, presidente de la Universidad Politécnica de Virginia, el 17 de abril de 2007 dio a conocer la identidad del asesino, y lo identificó como un estudiante que vivía en el campus de la universidad. También informó que era asiatico, sin dar a conocer su nacionalidad. Sin embargo, el mismo día un portavoz de la policía lo identificó como Cho Seung-Hui, un surcoreano de 23 años que estaba cursando su último año.
Planificación
El diario Los Angeles Times informó que el estudiante surcoreano planificó el ataque durante dos semanas, ya que –según reveló- Cho Seung-Hui compró en ese lapso dos pistolas semiautomáticas.11 12 Según el agente del FBI Brad Garrett, "este crimen no ha sido espontáneo. Seguramente ha estado pensando en como ejecutarlo durante muchos meses antes de la masacre".
El manifiesto enviado a NBC
Durante las dos horas entre un tiroteo y otro, el asesino envió una encomienda postal a NBC Noticias en su sede central en Nueva York. Redactó mal la dirección a la que iba dirigida, lo que provocó el retraso de su entrega, permitiendo que no fuera descubierto inmediatamente para así tener tiempo para cometer la masacre. En la encomienda iba un manifiesto, fotos y vídeos expresando su odio y resentimiento hacia la sociedad en general. Dentro de lo mostrado por NBC, dijo: "No tenía que hacer esto. Pude haberme ido. Pude haber desaparecido. Pero no, no escaparé más. No es propio de mí. Por mis niños, por mis hermanos y hermanas que vosotros jodisteis, lo hice por ellos... Cuando llegó el momento, lo hice. Tuve que hacerlo."
Entre el material había un DVD con 27 archivos de video que suman alrededor de 10 minutos. En ellos aparece Cho Seung-Hui hablando directamente a la cámara, diciendo frases como las siguientes: ''Habéis tenido 100 billones de oportunidades y formas para evitar (lo de) hoy. Pero habéis decidido derramar mi sangre".
También iban 43 fotografías, en varias de las cuales se ve a Seung-Hui apuntando con un arma a la cámara y a sí mismo.
Víctimas
Primer tiroteo: West Ambler Johnston Hall
Ambas víctimas eran estudiantes:
Emily J. Hilscher, 19, estudiante de primer año procedente de Woodville, del condado de Rappahannock, Virginia.
Ryan Clark, 22, estudiante de Martínez, Georgia (localidad de los suburbios de Augusta), cursando Biología, Inglés y Psicología. Fue ejecutado en los dormitorios cuando corrió a investigar qué sucedía, topándose con el asesino.
Segundo tiroteo: Edificio de Ingeniería Norris Hall
Estudiantes
Ross Abdallah Alameddine, estudiante de segundo año procedente de Saugus, Massachusetts.
Brian Bluhm, estudiante graduado en Ingeniería Civil.
Austin Cloyd, 19 años, alumna de estudios internacionales y de francés.
Matthew Gwaltney, 24 años, licenciado en ingeniería civil y medioambiental.
Caitlin Hammaren, alumna de segundo año en Estudios Internacionales y Francés.
Jeremy Herbstritt, 27 años, licenciado en bioquímica, biología molecular e ingeniería civil. Nació en Pensilvania.
Rachael Hill, 18 años, estudiante de primer año de biología.
Matthew Laporte, estudiante de primer año de Dumont, Nueva Jersey en Estudios Universitarios.
Jarrett Lane, estudiante del último curso de Ingeniería Civil, procedente de Narrows, Virginia.
Henry Lee, estudiante de primer año en Ingeniería Informática, procedente de Roanoke, Virginia.
Partahi Lumbantoruan, 34 años, estudiante de un doctorado en ingeniería civil. Procedente de Indonesia.
Lauren McCain, 20 años, alumna de primer año de estudios internacionales. Nacida en Hampton, Virginia.
Juan Ortiz Ortiz, estudiante graduado en Ingeniería Civil, de Puerto Rico.
Minal Panchal, 26 años, estudiante de primer año de una maestría en diseño de edificios. Nacida en Bombay, India.
Daniel Pérez Cueva, estudiante de Relaciones Internacionales, de Perú.
Erin Peterson, estudiante de primer año.
Michael Pohle, 23 años, estudiante de quinto año de biología. Nacido en Flemington, Nueva Jersey.
Julia Pryde, 23 años, ingeniera del Departamento de Sistemas Biológicos de la Universidad. Nacida en Middletown, Nueva Jersey.
Mary Karen Read, estudiante de primer año de Annandale, Virginia.
Reema Samaha, estudiante de primer año de Centreville, Virginia.
Waleed Shaalan, nacido en Egipto.
Leslie Sherman, alumna de segundo año en Historia y Estudios Internacionales, de Springfield, Virginia.
Maxine Turner, estudiante del último curso en Ingeniería química, de Vienna, Virginia.
Daniel O'Neil, estudiante de Lincoln, Rhode Island.
Nicole White, 20 años, alumna de estudios internacionales y de alemán. Procedente de Smithfield, Virginia.
Profesores
Christopher Jamie Bishop, 35 años, Instructor, Lengua Extranjera y Literatura (Alemán). Hijo del autor Michael Bishop, y ex alumno de la Universidad de Georgia.
Jocelyne Couture-Nowak, Profesora, Lengua Extranjera. Instructora de Francés de Montréal, Quebec, Canadá.
Kevin Granata, 45 años, Profesor, Ciencias de la Ingeniería y Mecánica.
Liviu Librescu, 76 años, Profesor, Ciencias de la Ingeniería y Mecánica, y sobreviviente del Holocausto. Muerto al bloquear la puerta del aula para que el asesino no entrara y sus alumnos pudiesen escapar por las ventanas.
G. V. Loganathan, 51 años, Profesor, Ingeniería Ambiental y Civil, procedente de Tamil Nadu, India.